Ecotricity, công ty năng lượng xanh hàng đầu của Vương quốc Anh, sẽ ra mắt hãng hàng không chạy bằng hydro Ecojet vào năm 2024

Người sáng lập Ecotricity, Dale Vince, người sẽ sử dụng nhiên liệu hóa thạch trong năm đầu tiên, cho biết động cơ hydro sẽ vượt qua sự giám sát của cơ quan quản lý. Ông cho rằng nhiên liệu hàng không bền vững là "nhảm nhí".

Dale Vince cho biết hãng hàng không Ecojet mới sẽ khai thác 19 chuyến bay giữa Edinburgh và Southampton ở Anh, cuối cùng được cung cấp bởi động cơ pin nhiên liệu chạy bằng hydro ZeroAvia, công ty hàng không hydro hàng đầu của Vương quốc Anh.

Sau khi động cơ pin nhiên liệu hydro được Cơ quan Hàng không Dân dụng Vương quốc Anh phê duyệt, pin nhiên liệu sẽ được điều chỉnh để sử dụng trên máy bay Ecojet từ năm 2025. Máy bay cũng sẽ sử dụng dầu hỏa thông thường để bảo đảm thiết bị và bãi đáp trước khi động cơ hydro được nâng cấp.

Dale Vince, một nhà công nghiệp xanh tự nhận mình, cho biết tình hình hiện tại không lý tưởng. Sau khi hệ thống năng lượng hydro (cái mà ZeroAvia gọi là động cơ phản lực) được lắp đặt, máy bay chỉ có thể chạy bằng hydro xanh. Ông cho biết trên Twitter rằng Ecojet sẽ sử dụng điện xanh từ năng lượng gió và mặt trời để cung cấp năng lượng cho máy bay không phát thải. Đây là bước cuối cùng trong quá trình điện khí hóa phương tiện giao thông đầu tiên và rất quan trọng trên thế giới nhằm đạt được cuộc sống không có carbon mà không cần thỏa hiệp.

Ecotricity cho biết họ đã bắt đầu lên kế hoạch sản xuất hydro như một phần của chương trình Skydiamond.

Vẫn còn những câu hỏi quan trọng về quy định và lắp đặt cần thiết cho việc vận chuyển, lưu trữ và tiếp nhiên liệu hydro của cơ sở hạ tầng sân bay, một quá trình có thể mất vài tháng hoặc thậm chí nhiều năm.

Hai máy bay sẽ sử dụng hệ thống truyền động 600kW của ZeroAvia, một chiếc cho mỗi động cơ. ZeroAvia đã thử nghiệm 19 máy bay Dornier 228 với mục tiêu thực hiện chuyến bay thương mại đầu tiên vào năm 2025. ZeroAvia đã thực hiện chín chuyến bay thử nghiệm trên một chiếc máy bay đã được sửa đổi. ZeroAvia, có 1.500 đơn đặt hàng cho ZA600 từ khắp nơi trên thế giới, hiện đang phát triển phiên bản 2,4MW và có kế hoạch thử nghiệm nó trên máy bay Bombardier CRF 700 78 chỗ.

ZeroAvia tuyên bố chi phí vận hành của nó thấp hơn động cơ dầu hỏa thông thường. Phân tích của McKinsey dự đoán đến năm 2050, hydro xanh sẽ đắt gấp 5 lần dầu hỏa, cho phép các nhà khai thác mở thêm nhiều tuyến đường và tăng lượng hành khách.

Dale Vince đã thẳng thắn nói về việc các hãng hàng không khử cacbon bằng nhiên liệu bền vững, nói rằng đó là một giải pháp "nhảm nhí" sẽ tốn quá nhiều đất để thực hiện được.

Với việc nhiều quốc gia không đạt được mục tiêu khử cacbon vào năm 2050, khó có khả năng có đủ nguồn cung cấp nhiên liệu bền vững cho ngành hàng không để khử cacbon. Nguồn cung cấp hydro cũng có thể bị hạn chế và việc thay thế các đội máy bay sẽ diễn ra chậm. Đến năm 2050, các giải pháp máy bay sử dụng pin nhiên liệu hydro sẽ chỉ góp phần giảm thiểu một phần nhỏ lượng khí thải.